大臣・副大臣・大臣政務官は、同じ省で働く別々の役です
内閣の顔ぶれを見ていたら、大臣の下に副大臣と大臣政務官がずらっと並んでいたよ。
名前は似ているけれど、何が違うんだい？
大臣・副大臣・大臣政務官の違いは、同じ省の中で受け持つ仕事が違うことです。
大臣は省の責任者。
副大臣は大臣を大きく支え、決められた場合には大臣が不在のときに仕事を代行します。
大臣政務官は、大臣を助けながら、担当する政策の仕事に加わります。[2]
ニュースでは三つの肩書きが一度に出るので、「順番に並んだ役職」と見えがちです。
けれど実際には、省の仕事を分けて動かすための役割です。
要約図解｜3つの肩書きは、何を受け持つ？
先に分かる3つのこと
- 大臣・副大臣・大臣政務官の違いは、肩書きの長さではなく、法律で決められた役割にあります。[1][2]
- 副大臣は大臣を補佐し、あらかじめ命じられた場合には、大臣が不在のときの職務代行も担います。[2]
- 大臣政務官の担当範囲は大臣が定めます。同じ肩書きでも、受け持つ政策は人によって違います。[2]
大臣は、その省の責任者
まず大臣です。
各省には、その省を預かる各省大臣が置かれます。
国務大臣の中から、内閣総理大臣が「この人にこの省を任せる」と命じる仕組みです。[1]
たとえば総務大臣なら総務省、法務大臣なら法務省、経済産業大臣なら経済産業省の仕事を分担して管理します。
だからニュースで「○○大臣が会見」と出たら、その省のいちばん表に立つ人なんだね。
そうです。
国会で法案や予算の説明をしたり、役所の仕事について記者会見で話したりする姿をよく見るのは、その責任者だからです。
大臣は、内閣の一員でもあります。
内閣は、内閣総理大臣と国務大臣で組織されます。[1]
つまり「大臣」は、担当する省の顔であると同時に、国全体の政治を担う内閣のメンバーでもあります。
一人が複数の担当を持つこともあります。
内閣府の大臣一覧を見ても、役職名がいくつも並ぶ大臣がいます。[3]
副大臣は、大臣のすぐそばで省の仕事を支える
副大臣は、ただ「大臣の次の人」という名前ではありません。
法律では、大臣の命を受けて、政策や企画をつかさどり、政務を処理する役とされています。[2]
少し固い言い方ですが、かみくだくとこうです。
大臣が省の大きな方針を背負うとき、副大臣はその周りで、政策を形にする仕事や、関係する人たちとの調整を担います。
そして副大臣には、もう一つ大事な役目があります。
あらかじめ大臣から命じられていれば、大臣が海外出張や病気などで不在のとき、一定の範囲で大臣の職務を代行できます。[2]
大臣がいない日は、省の仕事が止まるわけにはいかないものね。
そうなんです。
大臣を支えながら、必要なときには前に立つこともある。
副大臣には、そんな役割が書かれています。
内閣府の現在の一覧でも、大臣の欄とは別に、副大臣の欄が設けられ、複数の副大臣が名前を連ねています。[3]
図解｜大臣・副大臣・大臣政務官の仕事の分け方
大臣政務官は、担当分野の政策に加わる役
「政務官」と短く呼ばれることが多いですが、正式には大臣政務官です。
大臣政務官も大臣の命を受け、特定の政策や企画に加わり、政務を処理します。[2]
副大臣との違いは、法律に書かれた言葉に表れています。
副大臣には「政策及び企画をつかさどる」とあり、大臣政務官には「特定の政策及び企画に参画する」とあります。[2]
たとえば、ある大臣政務官に子育て、災害対策、農業といった担当が付くことがあります。
何を受け持つかは、大臣が定めます。[2]
そのため、肩書きが同じ大臣政務官でも、誰がどの分野を担当するかで仕事の中身は変わります。
大臣政務官と聞くだけでは、何をやっている人かまでは分からないんだね。
はい。
役職名の後ろに付く「○○担当」を見ると、その人が今どの政策に関わっているのかが見えてきます。
内閣府の一覧では、大臣、副大臣、大臣政務官が三つの見出しに分けて掲載されています。[3]
一つの組織の中でも、責任者を中心に、全体を支える役、担当分野を受け持つ役が置かれているわけです。
一つの省には、予算、法律案、地域との調整、国会での説明など、同時に動く仕事がたくさんあります。
大臣一人がすべてを抱えるのではなく、副大臣や大臣政務官がそれぞれの役割を担うから、仕事の流れがつながります。
大臣の名前がニュースの中心になりやすい一方で、その横には、副大臣や大臣政務官が受け持つ政策の仕事があります。
人事発表で複数の名前が並ぶのは、同じ省の仕事を分けて担う人たちがいるからです。
国の仕事は、こうして役割を分けながら進められています。
人数はどこも同じではない
大臣は各省の長として置かれますが、副大臣と大臣政務官の人数は、どの省も同じではありません。
国家行政組織法の別表には、各省に置ける副大臣と大臣政務官の定数が定められています。[2]
仕事の幅が広い省では、複数の副大臣や大臣政務官が担当を分けることがあります。
ここで大事なのは、「副大臣が何人いるから、政務官より何倍えらい」という話ではないことです。
省ごとの仕事量や担当分野に合わせて、何人置くかが決められています。
ニュースで人事が発表されるとき、同じ省に複数の名前が並ぶのは、その省の仕事が一人だけでは回らないからです。
「事務次官」とは別の肩書き
もう一つ、名前が似ていて混乱しやすいのが事務次官です。
事務次官は各省に一人置かれ、大臣を助け、省の事務を整理し、各部局や機関の仕事を監督します。[2]
副大臣の「次官」と、事務次官の「次官」は同じ字ですが、法律で書かれた役割は別です。
大臣、副大臣、大臣政務官は、政策や政務を担う側。
事務次官は、省の事務をまとめる側です。
肩書きが似ていると、同じグループの呼び名だと思ってしまうね。
大臣、副大臣、大臣政務官は、人事発表でまとまって紹介されやすいですからね。
事務次官は、同じ省の仕事を支える別の役として置かれています。
役職名が分かると、人事ニュースの景色が変わる
内閣改造の人事では、最初に大臣の名前が大きく伝えられます。
その後に副大臣、大臣政務官の名前が発表されることもあります。
そこで並んでいるのは、単なる順位表ではありません。
振り返り図解｜三つの役職をひと言で整理
まとめ｜同じ省を、三つの役が支えている
大臣・副大臣・大臣政務官の違いは、誰が上かだけでは見えてきません。
大臣が省の責任を負い、副大臣が大臣を支え、大臣政務官が担当する政策に加わる。
三つの役が分かれているからこそ、一つの省は幅広い仕事を動かせます。
これで、内閣の人事表に並ぶ名前の見え方が変わりそうだよ。
そうですね。
大臣の名前だけでなく、副大臣や大臣政務官の担当を見ると、その省がどんな仕事を進めようとしているのかも少し見えてきます。
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